Mehmet Emin Karamehmet teknolojiye olan inancıyla çıktığı yolda 2000 yılında dünya çapında en zengin 29. kişi olarak adını duyurdu. Ancak bu başarı hikayesi zorluklarla ve kararlarla dolu bir maceraya dönüştü. Cep telefonu teknolojisinin yeni yeni gelişmekte olduğu bir dönemde Karamehmet bu alandaki fırsatları değerlendirmekte hızlı davrandı.
İletişim Ağının Kurulması ve İlk Adımlar
1994 yılında İsveçli bir girişimci tarafından MV Holding’in kurucusu Murat Vargı’ya yazılan bir mektup Türkiye’de mobil iletişim sektörünün temellerinin atılmasına vesile oldu. Ne cep telefonu ne de ağ altyapısı bulunmayan Türkiye’de, Vargı’nın bu teklifi değerlendirmesi ve sonrasında Mehmet Emin Karamehmet ile iş birliği yaparak Turkcell’i kurmaları sektördeki dönüşümün başlangıcıydı. Turkcell’in kurulması ve zamanla Amerika borsasına açılması diğer iletişim ve medya şirketlerinin de önünü açtı. Superonline ve Digiturk gibi büyük yatırımlar Karamehmet’in iletişim sektöründeki etkinliğini artırdı.
Zirveden Düşüşe Geçiş
Ancak her yükselişin bir düşüşü vardır ve Karamehmet için bu süreç bankacılık sektöründeki krizle başladı. Yöneticisi olduğu Pamukbank ve Yapı Kredi Bankası Türkiye’deki ekonomik krizlerden en çok etkilenen kurumlar arasında yer aldı. Krizin ardından gelen TMSF incelemeleri Karamehmet’in bankaları kişisel kasası gibi kullanmakla suçlanmasına yol açtı ve sonuçta her iki bankadan da 4,20 milyar dolarlık bir borçla karşı karşıya kaldı.
Borç Yükü ve Hisselerin Kaybı
Turkcell üzerindeki hisse sahipliği de bu süreçten etkilendi. Karamehmet borçlarını ödemek amacıyla Rusya’daki Alfa Group ile görüşmeler yaptı ve bu görüşmeler sonucunda hisselerini rehin bırakarak 1,7 milyar dolarlık nakit elde etti. Ancak hisse devri konusunda ortaklarından Sonera Holding ile yaşanan anlaşmazlık ve devlet müdahalesi Turkcell’in yönetim kurulunun değişmesine ve hisselerin kontrolünün kaybedilmesine neden oldu. Karamehmet sonraki dönemde Ziraat Bankası’ndan aldığı 1,6 milyar dolarlık kredi ile de borçlarını ödeyemedi ve sonuç olarak hisseleri Ziraat Bankası’na geçti.
Son Durum ve Karamehmet’in Mirası
2023 yılı itibarıyla Türkiye’nin en zengin 100 ailesi arasında 48. sırada yer alan Mehmet Emin Karamehmet, teknolojiye olan inancı ve risk alma cesaretiyle anılmaya devam ediyor. Ancak yönetim ve finansal kararlarında yeterince dikkatli olmaması onun bu zorlu düşüşünü tetikleyen faktörlerden biri olarak değerlendiriliyor. Karamehmet’in hikayesi teknoloji ve finans dünyasında atılan her adımın ve alınan her kararın ne kadar dikkatle incelenmesi gerektiğini gösteriyor.