Esrar, özellikle yüksek THC içeriği ile bilinen bir uyuşturucu olup dünya genelinde yaygın bir şekilde tüketilmektedir. Ancak esrarın beyin ve vücut üzerindeki etkileri hala tam olarak anlaşılmamış olup, bilim insanları bu konuda sürekli yeni bilgiler edinmeye devam etmektedir. Molecular Psychiatry dergisinde yayımlanan yeni bir çalışma yüksek potensli esrar kullanımının DNA üzerinde kalıcı ve belirgin değişiklikler yaratabileceğini göstermektedir. Bu değişiklikler özellikle psikoz geçiren bireylerde daha farklı şekillerde ortaya çıkmaktadır.
Araştırma, esrarın psikoz gelişimine nasıl katkıda bulunabileceğini daha iyi anlamamıza yardımcı olabilir. THC, esrarın en aktif bileşeni olarak bilinir ve son yıllarda hem İngiltere hem de ABD’de esrar ürünlerindeki THC oranı önemli ölçüde artmıştır. Özellikle Colorado gibi bazı ABD eyaletlerinde THC içeriği %90’a varan esrar ürünleri bulunabilmektedir.
DNA Metilasyonunun Esrar Kullanımı Üzerindeki Etkileri
Araştırmacılar esrarın gen ifadesini kontrol eden ve gen aktivitesini düzenleyen bir süreç olan DNA metilasyonunu nasıl etkilediğini incelediler. Yüksek potensli esrar kullanımının enerji ve bağışıklık sistemi işlevlerini yöneten genlerde metilasyon değişikliklerine yol açtığı tespit edilmiştir. Psikoz geçiren kişilerin DNA’larında bu değişikliklerin farklı olduğu görüldü. Bu bulgular esrar kullanımının genler üzerinde bıraktığı izin ve bu değişikliklerin psikozu nasıl tetikleyebileceğinin anlaşılmasında önemli bir adım olabilir.
Gelecekte yapılacak olan araştırmaların esrar kullanımı ile ilişkili DNA değişikliklerinin potansiyel biyobelirteçler olup olmadığını araştırması beklenmektedir. Bu çalışmalar esrar kullanımının uzun vadeli sağlık etkilerini daha iyi anlamamızı sağlayacak ve psikoz gibi ciddi sağlık sorunlarının önlenmesine yardımcı olabilecek önemli bilgiler sunacaktır.